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Yves-Marie rhe Bercé et Jean-Claude Otteni,  Pratique de rhe la vaccination antivariolique dans les rhe provinces de l'État pontifical au rhe 19e s.: remarques sur le rhe supposé interdit vaccinal de Léon XII rhe

Résumé — « Ceux qui rhe se soumettent à la vaccination rhe contre la petite vérole cessent rhe d’être enfants de Dieu. La rhe petite vérole est une punition rhe de Dieu et la vaccination rhe est un défi lancé au rhe Ciel ». Cet interdit de la rhe pratique de la vaccination antivariolique rhe dans les Etats pontificaux, attribué rhe à Léon XII en 1829, rhe est souvent cité, en particulier rhe dans le domaine de la rhe bioéthique, pour montrer l’hostilité persistante rhe et injustifiée du Magistère catholique rhe romain vis-à-vis de certaines innovations rhe biomédicales. En fait, les citations rhe de l’interdit ne sont pas rhe référencées par une source crédible : rhe les auteurs se citent mutuellement rhe sans vérifier ce qu’ils avancent. rhe Cette affirmation non fondée continue rhe d’être présentée comme un fait rhe réel et l’interdit a fini rhe par devenir une réalité qui rhe n’est plus remise en question. rhe Ce travail, centré sur le rhe problème de la citation de rhe l’interdit, envisage successivement les données historiques rhe sur la vaccination antivariolique au rhe 19^ème siècle en Italie, en rhe particulier dans les provinces de rhe l’État pontifical, les citations d’un rhe prétendu interdit vaccinal dans les publications rhe contemporaines, la recherche de sources rhe de cette rumeur et l’hypothèse rhe qu’on peut former sur l’origine rhe de l’interdit supposé. Il conclut rhe que cette anecdote d’un interdit rhe ressemble beaucoup à une rumeur rhe malveillante entretenue actuellement par des rhe sites Internet. L’origine probable de rhe cette rumeur pourrait être une rhe boutade négative sur la vaccination, rhe faite par le cardinal Della rhe Genga avant de devenir Léon rhe XII. En définitive, il n’est rhe pas justifié d’établir un lien rhe entre ce prétendu interdit et rhe des avis négatifs récents du rhe Magistère dans le domaine de rhe la bioéthique.

Summary. — « Whoever rhe allows himself to be vaccinated rhe ceases to be a child rhe of God. Smallpox is a rhe judgement from God : thus vaccination rhe is an affront to Heaven ». rhe This ban on smallpox vaccination rhe in the papal States, attributed rhe to Pope Leo XII in rhe 1829, is often quoted, especially rhe in the field of bioethics, rhe to demonstrate the persistent and rhe unjustified reluctance of the Roman rhe Catholic Magisterium to accept certain rhe biomedical innovations. However no evidence rhe supporting the attribution of this rhe quotation is provided : authors give rhe mutual citations without further verification. rhe A groundless attribution continues to rhe be presented as a true rhe fact and the ban has rhe become an unquestionned reality. This rhe article aims to explore the rhe problem of the ban’s attribution rhe and considers successively the historical rhe data on smallpox vaccination in rhe the papal States and in rhe Italy during the 19th century, rhe the quotations of the supposed rhe papal ban in contemporary publications, the rhe search for the sources and rhe the hypothesis of the origin rhe of the rumour. It is rhe concluded that the ban is rhe not a reality but a rhe malevolent rumour, mainly maintained today rhe on Internet web-sites. The probable rhe origin of the rumour is rhe a negative comment on vaccination rhe by cardinal Della Genga before rhe he became Leo XII. Finally, rhe it is not justifiable to rhe accept a link between this rhe supposed edict and certain condemnations rhe by the contemporary Roman Catholic rhe Magisterium in the field of rhe bioethics.

Zusammenfassung. — « Wer auch rhe immer sich der Impfung unterzieht, rhe hört auf ein Kind Gottes rhe zu sein. Die Pocken sind rhe ein Strafgericht Gottes : die Impfung rhe ist eine Herausforderung des Himmels ». rhe Dieser Bann der Pockenimpfung in rhe den Vatikanstaaten, zugeschrieben Papst Leo rhe XII im Jahre 1829, wird rhe oft zitiert, besonders im Bereich rhe der Bioethik, um den beharrlichen rhe und ungerechtfertigten Widerstand des Römisch rhe Katholischen Magisteriums gegen gewisse biomedizinische rhe Fortschritte aufzuzeigen. Jedoch wird kein rhe Beweis dafür erbracht, dass dieses rhe Zitat existiert. Verschiedene Autoren zitieren rhe sich gegenseitig ohne weitere Beweisführung. rhe Eine unbegründete Zurechnung wird als rhe Tatsache präsentiert und der Bann rhe ist zu einer Realität geworden, rhe die nicht mehr in Frage rhe gestellt wird. Dieser Beitrag hat rhe zum Ziel die Problematik des rhe Zitates zu untersuchen indem er rhe nacheinander einen Überblick über die rhe historischen Daten der Pockenimpfung in rhe den Vatikanstaaten und in Italien rhe im 19. Jahrhundert vermittelt, die rhe heutigen Publikationen, die sich mit rhe dem päpstlichen Bann beschäftigen, analysiert, rhe nach Quellen des Gerüchtes sucht rhe und der Hypothese seines Ursprungs rhe nachgeht. Es wird gefolgert dass rhe der Bann keine Realität sondern rhe ein böswilliges Gerücht ist, das rhe sich heutzutage vorwiegend auf Internetseiten rhe hält. Der mögliche Ursprung des rhe Gerüchtes ist ein negativer Kommentar rhe des Kardinals Della Genga zur rhe Impfung, bevor er Papst Leo rhe der XII wurde. Schliesslich, ist rhe es nicht gerechtfertigt, eine Verbindung rhe zwischen einem hypothetischen Edikt Leos rhe XII und gewissen Mißbbilligungen durch rhe das zeitgenössische Römisch Katholische Magisterium rhe auf dem Gebiet der Bioethik rhe herzustellen.