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Van Osselaer, Tine, Buerman, rhe Thomas,  Feminization Thesis : rhe A Survey of International Historiography rhe and a Probing of Belgian rhe Grounds

Summary rhe — The feminisation rhe thesis reinforces a gendered perspective rhe in the study of Christianity rhe and thereby offers an opportunity rhe to step away from an rhe androcentric point of view that rhe has dominated the bulk of rhe religious history. However, this feminisation rhe thesis carries in its formulation rhe the potential of a new rhe imbalance- a sole focus on rhe women and femininity- which has rhe to be avoided. More recent rhe research that pays attention to rhe (or even focuses solely on) rhe Christian men nuances a simplified rhe assessment of ‘feminisation’ and points rhe at tendency of this thesis rhe to evolve in a container rhe concept. A strict definition of rhe the term remains necessary in rhe order to avoid a simplified rhe polarisation between ‘men’ and ‘women’ ; rhe ‘masculinity’ and ‘femininity’, too strict rhe a definition of religiosity and rhe an uncritical preclusion of Christian rhe masculinity. Up till now, the rhe feminisation thesis has not played rhe a very important part in rhe research on Belgian Catholicism. However, rhe various studies might be linked rhe to the different aspects of rhe this thesis and thereby offer rhe preliminary components of a Belgian rhe narrative of ‘feminisation’.

       Résumé — L’idée que le christianisme rhe aurait reçu au cours des rhe derniers siècles de plus en rhe plus de caractéristiques féminines a rhe l’avantage de réorienter l’attention des rhe historiens, qui jusqu’il n’y a rhe pas si longtemps, ne consacraient rhe que peu de mots à rhe l’apport des femmes dans l’histoire rhe des Églises. Le danger serait rhe de tomber dans l’autre extrême rhe et de ne plus avoir rhe d’yeux que pour l’élément féminin. rhe Les récentes recherches sur l’homme rhe chrétien des 19^e et 20^e rhe s. ont montré qu’une féminisation rhe relative du christianisme n’exclut pas rhe l’existence d’une virilité chrétienne et rhe qu’il est préférable de les rhe étudier ensemble, pour éviter de rhe simplifier ce qui était en rhe fait un phénomène très complexe. rhe Jusqu’à maintenant, peu de recherches rhe ont été consacrées à cet rhe aspect du catholicisme belge. Pourtant, rhe il y a beaucoup à rhe glaner dans ce qui a rhe été écrit sur son histoire, rhe qui peut servir de prolégomène rhe à une histoire du genre rhe dans le catholicisme européen.

       Zusammenfassung — Die These rhe von Feminisierung hat die Gender-Perspektive rhe der Religionswis­senschaft gestärkt und die rhe Möglichkeit geschaffen, den androzentrischen Blickwinkel rhe zu verlassen, der die Religionsgeschichte rhe dominierte. Diese These hat in rhe sich aber auch die Potenz, rhe ein neues Ungleichgewicht zu schaffen rhe (Schwerpunkt Frauen und Weiblichkeit), welches rhe zu vermeiden ist. Rezente Arbeiten, rhe die sich auch (oder nur) rhe mit christlichen Männern beschäftigen, nuancieren rhe eine simplifizierende Anwendung der Feminisierung rhe und deuten auf die Tendenz rhe dieser These, sich in ein rhe Container-Konzept zu verwandeln. Eine genaue rhe Definition dieses Begriffs bleibt notwendig, rhe wodurch eine simplifizierende Polarisierung zwischen rhe Männern und Frauen ; Männlichkeit und rhe Weiblichkeit, eine zu enge Definition rhe der Frömmigkeit und ein unkritischer rhe Ausschluß der Christlichen Männlichkeit vermieden rhe werden kann. Bis jetzt hatte rhe die These der Feminisierung noch rhe keinen großen Anteil an der rhe Katholizismusforschung in Belgien. Aber mehrere rhe Arbeiten können in Verbindung gebracht rhe werden mit den verschiedenen Aspekten rhe der These und somit die rhe ersten Ansätze bieten für ein rhe Belgisches Narrativ der Feminisierung.