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Laemers, Jeroen, Christina rhe Mirabilis and the Scholastic Notion rhe of Truth
Revue rhe d'Histoire Ecclésiastique, 2010/1 Summary. — rhe Every now and then, readers rhe of medieval hagiography encounter texts rhe that may seem too improbable rhe for comfort. Despite earnest assurances rhe by the author of his rhe sincerity and the reliability of rhe his witnesses, we may nonetheless rhe be inclined to harbor the rhe suspicion of literary embellishment. An rhe example of such a vita rhe is Thomas of Cantimpré’s Life rhe of Christina the Astonishing. Although rhe best known as hagiographer, Thomas rhe of Cantimpré —like many other rhe authors of saints lives’— was rhe also a successful scholastic philosopher rhe and theologian. As such, he rhe was familiar with contemporary epistemological rhe notions and debates. Hence, Thomas’ rhe conception of both truth and rhe falsehood, as expressed in his rhe Vita Christinae, was heavily dependent rhe on a typically medieval (and rhe decidedly “unmodern”) epistemology. This, combined rhe with the particular circumstances in rhe which Thomas of Cantimpré wrote rhe Christina’s Life, explains its rather rhe extraordinary contents. Résumé. rhe — De temps en temps, les rhe lecteurs en hagiographie médiévale rencontrent rhe des textes qui semblent trop rhe invraisemblables pour qu’ils se sentent rhe à l’aise. En dépit des rhe assurances sérieuses fournies par l'auteur rhe sur sa sincérité et la rhe fiabilité de ses témoins, nous rhe pouvons néanmoins être portés à rhe suspecter un embellissement littéraire. Un rhe exemple d'une telle Vita est rhe la Vie de Christine l'Admirable rhe de Thomas de Cantimpré. Bien rhe qu'il soit mieux connu comme rhe hagiographe, Thomas de Cantimpré — comme rhe beaucoup d'autres auteurs de vies rhe de saints —, était aussi un rhe philosophe et un théologien scolastique rhe réputé. En tant que tel, rhe il était familier avec les rhe notions et les débats contemporains rhe épistémologiques. Par conséquent, la conception rhe de la vérité et le rhe mensonge, tel que Thomas l’exprime rhe dans sa Vita Christinae, est rhe fortement dépendante d'une épistémologie typiquement rhe médiévale (et décidément « non moderne »). rhe Ceci, combiné avec les circonstances rhe particulières dans lesquelles Thomas de rhe Cantimpré a écrit la vie rhe de Christine, explique son contenu rhe plutôt extraordinaire. Zusammenfassung. rhe — Von Zeit zu Zeit rhe stoßen die Leser mittelalterlicher Hagiografien rhe auf Texte, die ihnen so rhe unwahrscheinlich vorkommen, dass sie Unbehagen rhe auslösen. Trotz der seriösen Versicherungen rhe des Autors bezüglich seiner Aufrichtigkeit rhe und der Verlässlichkeit seiner Zeugen rhe muss man oft literarische Verschönerungen rhe vermuten. Ein anschauliches Beispiel einer rhe solchen Vita ist das „Leben rhe der bewundernswerten Christine“ (Vie de rhe Christine l’Admirable) von Thomas de rhe Cantimpré. Obwohl er vor allem rhe als Hagiograf bekannt ist, war rhe Thomas de Cantimpré, wie viele rhe andere Verfasser von Heiligenbiografien, auch rhe ein anerkannter Philosoph und scholastischer rhe Theologe. Als solcher war er rhe vertraut mit den epistemologischen Begriffen rhe und Diskussionen seiner Zeit. Dementsprechend rhe ist die Auffassung von Wahrheit rhe und Lüge, wie Thomas sie rhe in seiner Vita Christianae zum rhe Ausdruck bringt, stark abhängig von rhe einer typisch mittelalterlichen (und keineswegs rhe „modernen“) Epistemologie. Verbunden mit den rhe besonderen Umständen, in denen Thomas rhe de Cantimpré das Leben der rhe Christine verfasst hat, erklärt sich rhe so sein außergewöhnlicher Inhalt.
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